Commissionato dal WWF, lo studio è stato pubblicato dal CIFOR un mese prima. FSC è l’unico schema di certificazione per la gestione forestale utilizzato oggi nel bacino del Congo e la prima certificazione FSC risale al 2005 in Camerun.
La ricerca condotta dal CIFOR si è basata su un campione di aziende che lavorano con il legno all’interno e all’esterno di zone certificate secondo lo schema di gestione forestale FSC (ma in ogni caso soggette a regole di gestione sostenibile secondo le leggi nazionali) in Camerun, Gabon e Repubblica Democratica del Congo. È stato studiato l’impatto del sistema FSC sulle condizioni di lavoro e di vita degli operai forestali e delle loro famiglie; l’impatto su efficacia e legittimità delle istituzioni locali nel facilitare la discussione tra aziende e comunità locali per condividere benefici; infine l’impatto sul diritto alle foreste e il loro uso abitudinario da parte delle popolazioni locali.
Lo studio suggerisce l’esistenza di sostanziali differenze nelle condizioni sociali tra le unità certificate per la gestione forestale e quelle non certificate. Il sistema FSC tende a garantire migliori condizioni di lavoro e di vita per i lavoratori e le loro famiglie e assicura un dialogo regolare tra le popolazioni locali e le aziende che operano in campo forestale. Garantisce inoltre meccanismi più equi per lo scambio di benefici che risultano meglio organizzati e gestiti rispetto alle unità non certificate per la gestione forestale. Il sistema FSC adotta anche delle misure più rigide contro il bracconaggio e l'agricoltura e la raccolta illegali di prodotti forestali non legnosi.
I partecipanti alla conferenza hanno discusso sulla responsabilità dell’Unione Europea nel combattere il taglio illegale attraverso metodi come la certificazione FSC e l’aumento della quota di legno tropicale nel mercato europeo. Il Direttore Regionale di FSC in Europa Felix Romero ha sottolineato inoltre l’importanza del lavoro di FSC sulla responsabilità sociale d’impresa nell’aumentare domanda e offerta per il legno certificato FSC tra rivenditori e consumatori in tutto il mondo.